Drupal on monipuolinen, moneen tarkoitukseen taipuva sisällönhallinta-, CMF- ja blogijärjestelmä sekä ohjelmistokehys. Web-pohjainen Drupal on toteutettu PHP-kielellä ja sillä on yli 4 000 aktiivista käyttäjää.

Vahvuudet

Drupal on nopeasti käyttöönotettava ja kustannustehokas ratkaisu verkkopalveluiden pohjaksi. Drupal on GPL-lisenssiä käyttävä avoimen lähdekoodin sovellus, jota on mahdollista käyttää ilmaiseksi myös kaupallisessa tarkoituksessa.

Nopea toimitus - Drupal on nopea asentaa ja ottaa käyttöön. Se sisältää jo valmiina kattavan joukon perusominaisuuksia, joita voidaan tarvittaessa laajentaa lisämoduuleilla.

Laajennettavuus - Drupalin perustoimintoja voidaan laajentaa erikseen ladattavilla lisämoduuleilla, joita on valmiina jo yli 3000. Kattava dokumentaatio mahdollistaa lisäosien kehittämisen joko jatkamalla jo olemassa olevaa moduulia tai luomalla kokonaan uutta.

Helppokäyttöisyys - Sisältöä voidaan helposti luoda ja muokata tekstinkäsittelyohjelmaa muistuttavalla käyttöliittymällä.

Toimittajariippumattomuus - Kehittäjäyhteisön ja useiden kaupallisten toimittajien ansiosta uusien toiminnallisuuksien kehittäminen on mahdollista joko talon sisällä tai eri toimittajia kilpailuttamalla.

Pitkä elinkaari - Aktiivinen, jatkuvasti kasvava kehittäjäyhteisö ja eri versioiden taaksepäinsopivuus takaavat Drupalille pitkän elinkaaren.

Suorituskyky - Drupal on suunniteltu kevyeksi ja helposti skaalautuvaksi. Korkea suorituskyky mahdollistaa sen käyttämisen korkeitakin käyttäjämääriä keräävien verkkopalveluiden pohjana.

Liitynnät - Drupalin lisäosat, moduulit, mahdollistavat eri integrointien helpon toteuttamisen. Drupal voidaan integroida yrityksen sisäisiin tai ulkoisiin tietojärjestelmiin. Sovelluksessa on valmiita liityntöjä mm. Active Directory -hakemistopalvelimeen sekä Web Service -teknologiaa käyttäviin palveluihin.

Ominaisuudet

Sisällönsyöttö

• helppokäyttöinen tekstinmuokkaus (WYSIWYG)
  
• uusien sisällöntyyppien, esim. uutisen, tapahtuman tai tuoterekisterin luominen
• versiohistoria, saman sisällön eri versioiden vertailu
• sisällön esikatselu ennen julkaisua
• sisällön luokittelu (tagitus) eli kategorisointi
• sisällön julkaisun ajastaminen
• sisällön jakaminen eri sivustojen kanssa (multi-site)
• räätälöitävä julkaisuprosessi

Hakutoiminnallisuudet

• sivustoon integroituva tekstihaku
• sivukartat
• siistit, hakukoneystävälliset osoitteet

Monikielisyys

• sivustolla voi olla rajoittamaton määrä eri kieliversioita
• Drupalin peruskäyttöliittymä on valmiiksi käännetty usealle kielelle, ml. suomi
• valmis työkalu sisällön ja kaikkien elementtien kääntämiseen

Käyttäjien ja käyttäjätasojen hallinta

• selkeät ja kattavat käyttäjähallintaominaisuudet
• muokattavat roolit, esim. ylläpitäjä, valvoja ja blogikirjoittaja
• henkilöille voi myöntää useita eri rooleja
• sisällön näkyvyyden rajoittaminen käyttöoikeuksien perusteella
• käyttäjähallinnan integroiminen ulkoisiin tietovarastoihin, esim. Active Directoryyn

Vuorovaikuttava verkkopalvelu

• Useat valmiit yhteisöllisyysominaisuudet kuten blogi, kirjoitusten kommentointi, keskustelupalsta, äänestykset (polls), reaaliaikainen keskustelu, käyttäjien väliset yksityisviestit ja kuvagalleria.

Tietoturva

Drupalin tietoturva on hyvällä tasolla. Mahdolliset tietoturvapäivitykset julkaistaan nopeasti laajan käyttäjä- ja kehittäjäyhteisön ansiosta.

Drupal numeroina

1,4 milj.           latausta vuodessa (välillä 7/2006 - 6/2008)
590 000           yhteisön jäsentä
yli 4 000               aktiivista kehittäjää
yli 3 000               valmista moduulia
yli 680             yhteisön jäsentä Suomessa
50                    Drupal-aiheista kirjaa
yli 9                 vuotta kehitystyötä

Käyttökohteet ja referenssit

Drupalin potentiaalisia käyttökohteita ovat kaikki verkon yli käytettävät sivustot ja sovellukset. Alla muutamia esimerkkejä eriteltynä.

Uutissivustot (media)
Drupal soveltuu mainiosti uutissivuston julkaisualustaksi.

• The Georgia Straight. Kanadan suurin verkkolehti. Tutustu case-tapaukseen.
• New York Observer. Verkkolehdellä on 2,1 miljoonaa uniikkia kävijää ja 3,8 miljoonaa sivulatausta kuukausittain. 
• Fast Company. Sivustolla on 620 000 uniikkia kävijää ja 4,7 miljoonaa sivulatausta kuukausittain. 
• Popular Science. Verkkolehti kerää 1,1 uniikkia kävijää kuukausittain. Sivulatauksia on kuukaudessa peräti 7,5 miljoonaa.
  
• Uusi Suomi. Kotimaisella verkkolehdellä on yli 100 000 viikottaista kävijää.
  

Viihdesivustot
Drupal on parhaimmillaan viihdesivustojen alustana. Mikään muu julkaisujärjestelmä ei tarjoa yhtä kattavia ominaisuuksia median jakamiseen, levittämiseen ja arvosteluun.

• MTV UK. Musiikkitelevision sivusto.  
• Warder Bros records.

Sosiaaliset verkostot
Drupalin monipuoliset yhteisöllisyyskomponentit tekevät siitä ideaalisen alustan käyttäjälähtöisten sivustojen alustaksi.

• GoingOn. BusinessWeekin vuonna 2007 parhaaksi valitsema verkkopalvelu sosiaalisten verkkojen sarjassa. 
• Team Sugar. Sosiaalinen verkkopalvelu, jossa voi tavata kavereita, juoruta, jakaa ostosvinkkejä ym.
  

Yritys- ja yhteisösivut
Joustavan oikeushallintansa ja helppokäyttöisen julkaisemisen ansiosta Drupal sopii mainiosti suurtenkin yritysten ja yhteisöjen julkisten ja sisäisten verkkosivustojen alustaksi.

• Yahoo! Research
• AOL Corporate
• Nokia Beta Labs. Nokian innovatiivinen yhteisösivu
• Recovery.gov. USA:n valtiollinen sivusto.
  

E-Commerce
Drupal soveltuu mainiosti myös verkkokauppojen ja E-Commerce palveluiden alustaksi.

Californialainen Row Eleven Wine Co. halusi rakentaa verkkokaupan, joka ilmentäisi viinitilan monimuotoisuutta. Koska tila tuotti useita eri viinejä, tarvittiin pääsivuston lisäksi ainakin kolme eri brändisivustoa, jotka jakavat osan sisällöstä keskenään, mutta käyttävät yhteistä ostoskoriratkaisua. Myös yhteisöllisyys ja tulevat laajennustarpeet tuli ottaa huomioon.

Drupaliin päädyttiin, koska sen ja pienen koulutuksen avulla suurimmaksi osaksi ei-tekninen hallinto pystyisi itse ylläpitämään verkkosivustoa. Rekisteröitymismahdollisuus antaisi Row Elevenille mahdollisuuden alkaa rakentamaan verkostoa käyttäjiensä ja jälleenmyyjiensä kanssa.

Lopputuloksena syntyivät Drupalin päälle rakennettuna kolmen viinibrändin tuotesivut (Row Eleven, Strattonlummis, CivelloWinery), yrityssivusto ja tilanomistajan viiniblogi.